软件是指能使计算机硬件充分发挥效能的各种“程序”。程序的主要作用是“管理”计算机的工作和便于用户使用计算机。笼统地说,软件就是指运用计算机的各种技术。因此，软件又被称为电脑的灵魂。

软件的发展异常迅速。在20世纪50年代,软件技术只是一种工艺,到60年代开始形成为一门学科,到80年代,软件技术已经成为一门重要的工程学科。现在,软件技术已经成为国家发展经济的一门关键技术,在信息化社会中起着非常重要的作用。软件分为两种,一种是计算机自带的叫系统软件,一种是自己装上去的叫应用软件.常见的系统软件有:操作系统,数据库管理系统和程序设计语言,常见的应用软件有:辅助教学软件,辅助设计软件,文字处理软件等.